Les
Laurentides désignent aussi une importante chaîne de montagnes qui s'étend de l'
Outaouais jusqu'au
Labrador et donne une grande part de sa physionomie à la région. Ainsi la région tire son nom de cette chaîne de montagnes qui la vallonne sur un axe
nord-
ouest,
sud-
est.
Géographie
Carte de la région et de ses subdivisions
Sont répartis sur son territoire, en ordre d'importance : les forêts (79,4 %), les eaux (8,5 %), les milieux humides (5,4 %), les terres agricoles (4,1 %) et finalement les surfaces artificielles (2,6 %)
2.
Situation
La région est située au nord-ouest de la
région métropolitaine de Montréal. Elle s'étend sur 22 518
km2 de superficie, dont 20 546
km2 qui sont terrestres
2, soit 1,4 % du territoire québécois. Tirant son nom de la chaîne de montagnes des
Laurentides, les collines boisées couvrent la plus grande partie de son territoire, alors que l'extrême-sud correspond à une plaine agricole en processus d'
urbanisation. Principale porte d'accès vers le nord-ouest de la province, sa proximité avec la métropole québécoise lui confère un dynamisme malgré son caractère forestier.
Relief
La plaine agricole des Laurentides, au sud, est plutôt plate. Son altitude varie entre 20 m (à la
rivière des Mille Îles) et une centaine de mètres (au
piémont). Le reste de la région est dominé par le relief caractéristique du sud de la
chaîne des Laurentides, soit de nombreuses collines dépassant les 400 mètres. Le
massif du Mont-Tremblant regroupe les montagnes les plus importantes, autant pour leur altitude que pour leur attractivité récréo-touristique. Le
pic Johannsen (935 mètres) constitue le point le plus élevé de la région.
Hydrographie
Histoire
La région a été majoritairement colonisée par des défricheurs et des agriculteurs
canadiens français. La région de
Saint-Eustache dans l'extrême sud a été colonisée dès le
Régime français, tandis que les territoires un peu plus au nord et à l'est l'ont été au début du dix-neuvième siècle. Le centre de cette région de basses montagnes a été peuplé vers la fin du dix-neuvième siècle.
Bien que les Hautes-Laurentides ne fussent pas particulièrement fertiles, un « boom » entraîna des milliers de familles à venir s'installer dans les «
pays d'en haut », où tout était à faire vers
1880, sous les pressions du clergé qui voulait freiner l'exode des
Canadiens français vers les
États-Unis. Une partie de la forêt, complètement vierge, fut défrichée ; une multitude de villages furent créés et quiconque se promène aujourd'hui dans les Laurentides remarquera les petites églises de campagne qui s'élèvent dans chaque village ; la plupart date de la fin du
xixe siècle.
Les Basses-Laurentides
Le sud, le moins élevé en altitude, désigne à la fois la sortie du grand Montréal et l'entrée des Laurentides. Au début des années 2000, on y recense la majeure partie de la population ; il s'agit également d'une région en voie de développement prononcé.
source wikipedia
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